Like viktig for kvinner som menn å måle kolesterolet sitt
Mange unge kvinner måler ikke kolesterolet sitt fordi det har vært lite oppmerksomhet rundt at kvinner også kan ha økt risiko for hjertesykdom. Heldigvis kan en enkel blodprøve hos fastlegen måle hva kolesterolet ditt er. Hvis du har høyt kolesterol, finnes det god og effektiv behandling.
Hva gjør at kvinner har risiko for hjertesykdom?
Høyt LDL-kolesterol er vist å være en like viktig risikofaktor for hjertesykdom hos kvinner som hos menn. Kvinner har også andre risikofaktorer for hjertesykdom enn menn. For eksempel gir høyt blodtrykk og diabetes under svangerskap økt risiko for hjertesykdom. Det samme gjør svangerskapsforgiftning og -kramper nær fødselstidspunktet, og tilstanden polycystisk ovarie syndrom (PCOS). Autoimmune sykdommer, som i seg selv øker risikoen for tidlig hjertesykdom, er dessuten mer vanlig hos kvinner enn menn. Kvinner er vist å være mindre fysisk aktive og har høyere kroppsmasseindeks enn menn, to forhold som også er forbundet med hjertesykdom. I tillegg spiller kjønnshormonene en rolle for risikoen for hjertesykdom.
Kolesterolet svinger i ulike kvinnelige livsfaser
Menstruasjonssyklus, graviditet og overgangsalder gjør at kvinner går med totalt sett høyere verdier av kolesterol enn menn i ulike faser gjennom livet. I disse livsfasene endres blant annet av konsentrasjonen av kjønnshormoner som påvirker for eksempel regulering av blodtrykk, og gjør at LDL-kolesterol og et annet fettstoff, Lipoprotein(a), øker. Kolesterolet varierer naturlig gjennom en menstruasjonssyklus, og øker naturlig under graviditet og under og etter overgangsalder. Ettersom kvinner vanligvis kommer i overgangsalderen mellom 45-55 år, betyr det at perioden etter overgangsalder utgjør ca. 40 % av en kvinnes liv. Det er derfor viktig at de endringene som skjer etter overgangsalderen tas hensyn til når man vurderer risiko for hjerte- og kar sykdom.
Økt fokus på behandling av kvinner med arvelig høyt kolesterol
Det er ikke bare kolesteroltallet som påvirker risiko for hjertesykdom, tiden blodårene utsettes for forhøyet LDL-kolesterol spiller også en viktig rolle. Studier viser at kvinner med arvelig høyt kolesterol er utsatt for lengre perioder med forhøyet LDL-kolesterol enn menn. Jenter med arvelig høyt kolesterol er vist å ha høyere LDL-kolesterol enn gutter opp til 19 år. Videre er det vist at kvinner blir diagnostisert med arvelig høyt kolesterol i gjennomsnitt 2,5 år senere enn menn, noe som gjør at de starter senere med kolesterolsenkende behandling. Færre kvinner med arvelig høyt kolesterol oppnår behandlingsmålet for LDL-kolesterol ved bruk av medikamenter, og går dermed med høyere LDL-kolesterol over lengre perioder enn anbefalt. I tillegg til dette har kvinner ofte flere og lengre perioder med høyere LDL-kolesterol under graviditet og amming da de ikke bruker kolesterolsenkende medisiner. Det er derfor viktig med økt fokus på hjertesykdom, tidlig diagnose og forebyggende behandling hos kvinner både med og uten arvelig høyt kolesterol.
Studie om kolesterol og overgangsalder hos kvinner med FH
NKT for FH har nå en pågående studie hvor vi studerer hvorvidt kolesterol har sammenheng med faktorer rundt menstruasjon og overgangsalder. Dette er en spørreundersøkelse som er nettbasert og tar ca 10-20 minutter å fylle ut. Ønsker du å delta i studien kan du lese mer og delta på denne siden: NKT for FH - Forskning - Spørreundersøkelse om overgangsalder for kvinner med FH